Едва ли можно назвать более древнее, более внушительное и загадочное сооружение, чем Великая Китайская Стена. В ней потрясает все: и сам процесс строительства, протяженность – 8851.8 км, и непонятность назначения…
Считается, что в III веке до нашей эры эту стену стали строить для защиты от набегов северных кочевников. Но строить оборонительно-защитное сооружение вышиной до 7 метров, шириной до 3, в котором через каждые 100 метров высятся сторожевые башни, в течении почти 1900 лет? Этот вопрос не дает покоя историкам многих поколений.
Нам трудно даже представить сколько времени, сколько человеческих ресурсов потрачено для того, чтобы построить сооружение такого масштаба. Начало строительства – время правления императора Цинь Ши-хуанди, в период Воюющих царств. Конечно, в те дикие времена надо было обезопасить себя от многих врагов. Но и другая могла быть цель у императора: не только не дать проникнуть варварам за эту стену, но и тем самым воспрепятствовать ассимиляции китайцев с пришельцами. На строительстве работала почти пятая часть населения страны, почти миллион человек. Стена должна была показать чужакам: вот, здесь будет великая империя, здесь объелияются в одно целое множество государств, завоеванных Китаем.
Когда к власти пришла династия Хань (206-220 гг. до н.э.) стену стали воздвигать на запад, к Дуньхуану. Строительство продолжили уже при династии Мин (1368-1644 гг). В это время уже хорошо известен и цемент, и кирпич. Поэтому и стена становится более крепкой. В эти годы Стена протянулась уже с востока на запад от Шаньхайгуань вдоль побережья Бохайского залива Желтого моря через край пустыни Гоби до Юймэньгуань, провинция Ганьсу.
Династию Мин сменяет манчжурская династия Цин (1644-1911),в это время никакого интереса к строительству Стены не проявляется. Объектом внимания в это время стала только ее небольшая часть возле столицы, которая играла роль ворот в Пекин.
В 1984 году правительство Китая стало реализовывать программу по реставрации и сохранению исторического наследия, коим и является Великая Стена. Самое внушительное впечатление Стена производит на путешественников в отдаленных горных районах. Именно здесь лучше всего стратегическая продуманность строения. Это и ширина стены, по которой несложно передвигаться по три-четыре человека, зубцы помогали скрыться при наблюдении за противником, а башни были устроены таким образом, что каждая из них находится в поле зрения другой, что давало возможность во-время подать сигнал об опасности.
Реставрационные работы раскрыли перед археологами и реставраторами многие интересные секреты. Например, ученые узнали, что блоки Стены скреплялись рисовой клейкой кашей с примесью извести, а бойницы в стенах смотрели в сторону Китая, а не наоборот (что породила много новых гипотез о назначении и истории Стены), что северная сторона Стены имеет высоту значительно меньшую, чем южная. Но самое большое количество вопросов породила карта, сделанная с самолета. Выяснилось, что Великая Китайская Стена – не одна! Весь север страну усеян многочисленными «великими стенами», некоторые из них заходят на территорию Монголии, а кое-где – и России! Вместо ответов – ученые получили еще массу вопросов. Что породило еще больше исследований и гипотез. Так что же такое Великая Китайская Стена? Великое ограждение от внешних врагов? Или великое заграждение от.. китайцев?