Шигадзе всегда был и остается важным сельскохозяйственным районом Тибета. В последнее время во всех уездах района Шигадзе продолжает развиваться индустрия особенного тибетского земледелия. В результате этого зерновые и овощи из этой местности получили популярность не только в стране, но и за рубежом.
Шигадзе – это также и второй по величине город Тибета, и центр провинции Цанг. Население этого города – всего 50 тысяч человек.
Расположился город Шигадзе на высоте 3900 метров над уровнем моря, в 250 километрах на юго-запад от Лхасы. В прошлом это был важный торговый и административный центр. Царь Тсанг, который заработал все свое огромное состояние благодаря торговле, правил из крепости Дзонг. О его немалом богатстве сейчас можно судить только по руинам бастионов короля, с которых открываются невероятные панорамы на всю долину, а усиливает впечатление еще и высота, на которой находятся эти руины.
Шигадзе похож на многие тибетские города тем, что он тоже разделен на китайскую и тибетскую части. Но вот от тибетской части практически ничего не осталось, если не считать действующий до сих пор шумный базар.
В городе есть и свои достопримечательности. Главной среди них является монастырь Ташилунпо, который построили в середине XV века. Он служил местопребыванием Панчэн-ламы, второго по значению иерарха ламаистского учения. Спустя некоторое время этот монастырь превратился в крупнейший в Тибете центр изучения философии. В Ташилунпо можно посмотреть на уникальную 26-метровую статую Будды Майтрейи. Ее изготовили в 1914 году под надзором девятого Панчен-ламы, при этом было использовано около 300 килограмм чистого золота, а трудились над статуей 900 рабочих в течении четырех лет.
Еще одним интересным местом в окрестностях города является монастырь Шалу, расположившийся в 20 километрах от Шигадзе. Это здание было построено в 1087 году, и сочетает в себе элементы китайской и тибетской архитектур. Монастырь стал известен среди туристов благодаря многочисленным фрескам, нишам из сандалового дерева, в которых вырезано Священное писание, а также сосудам со священной водой, которая, как гласят легенды, не портится уже на протяжении многих лет.
Ежегодно этот город посещают тысячи туристов. Доход от этого позволяет поддерживать старинные сооружения, достопримечательности и идет на развитие непосредственно города.